artículo Libro BAQ 2020

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La botella de perfume y la canasta

 

Desde su creación en el año 1978, la Bienal de Arquitectura de Quito se planteó como un objetivo fundamental el reconocer y premiar la excelencia en la producción arquitectónica (urbana, paisajista, de interiores, mobiliario, teórica, etc.), primero a nivel local y regional, luego a nivel continental y mundial.

 

A medida que el ámbito de la BAQ se amplió, así mismo los premios cambiaron para abarcar ese cambio de escala, pero además para asimilarse, encajar o competir con una cantidad creciente de bienales y eventos similares en Iberoamérica.

 

Había que destacarse como evento, hacerse notar, ser más atractivo e innovador.

 

A la par, sin que muchos lo noten y seguramente sin una clara intención detrás más que la de seguir las tendencias de moda, el reconocimiento y el foco de atención pasó de la arquitectura a los arquitectos.

Llegó un punto, quizá a mediados de los 2000, en donde la Bienal empezó a gravitar alrededor de los arquitectos y su posición frente al mundo, y no alrededor de sus obras y su efecto sobre la realidad de los usuarios y entorno.

Es así que la BAQ se volvió el evento para celebrar y ¨ argumentar¨ las diversas posturas, visiones, aproximaciones o interpretaciones alternativas, que hacían única e innovadora, pero, sobre todo esencial para el mundo, la presencia de el arquitecto o el colectivo de arquitectos, más allá de la arquitectura que produjeran.

 

La producción arquitectónica, la obra, pasó no solo a segundo plano, si no a ser un pretexto para exponer la posición frente al mundo de determinados arquitectos, y, cómo esta posición debía guiarnos hacia un futuro ideal.

 

Mientras tanto, aproximadamente el 70% de la población del planeta, y el 80% de la del país, construye sin arquitectos. Es decir, no tiene acceso a una arquitectura que resuelva de manera técnica, segura, cómoda y digna sus problemas más básicos, problemas que en su esencia han cambiado muy poco desde que el ser humano necesitó de la arquitectura para resolverlos.

Paradójicamente, el perfil del arquitecto aparentemente evoluciona, cambiando cada vez más para distanciarse de su rol en la producción de soluciones a estos problemas fundamentales del ser humano.

 

El arquitecto entonces ya no produce arquitectura, es un provocador, un especulador, o a lo mejor un ¨generador de confluencias¨ que, eventualmente resultarán en arquitectura, la cual puede o no resolver el problema que la requirió, pero eso si, siempre representará unos principios personales o colectivos muy ¨potentes¨.

 

En consecuencia, la producción arquitectónica se volvió prácticamente intangible; imposible de entender o relativizar fuera del ámbito de su autor y sus ideales, de su posición frente a lo que él, ella o ellos, consideran es, o no, arquitectura.

 

 

Es así que la producción arquitectónica se convierte en una representación de la posición del arquitecto frente a determinada condición y a sus ambiciones (materiales, formales, espaciales) en relación a esta; sin una carga de potencia en su discurso, sin un carácter provocador, sin los ideales del arquitecto detrás, pareciera que la producción carece de validez para su reconocimiento en bienales, academia y publicaciones.  

 

Pero la realidad siempre reclamará soluciones reales. Y, en el ámbito de su competencia, la arquitectura está ahí para proporcionarlas.

Desde la edición 2018, la BAQ inició un proceso para ponerlas en relieve y volver a valorarlas por lo que son, la razón de la existencia de la profesión y del arquitecto.

 

Es la obra la que nos convoca desde hace más de 40 años, su capacidad de transformar la realidad sobre la que actúa, de ir más allá de la idea por su posibilidad de volverse ejemplar en su aplicación, de actuar sobre un problema para lograr algo mucho mayor a su solución aparente.

 

Es la capacidad transformadora, de intervención y articulación de las múltiples capas de la realidad para mejorarlas, no su capacidad de representación de ideales o ideas, lo que la hacen arquitectura, y, sobre todo, mucho más que el producto de un arquitecto.

 

Para mejor ilustrar estos principios y la indispensable vuelta a este objetivo fundamental de la Bienal de Quito, consideremos la siguiente comparación, muy básica, entre la botella de perfume y la canasta.

 

La botella de perfume, en su origen, sirvió para contener y dispensar este líquido, dosificándolo adecuadamente, preservando su aroma e identificándolo de otros líquidos en apariencia similares, como medicinas o venenos. Su forma e imagen dependían de la naturaleza del líquido que contenía y cómo resolvía su aplicación; se diferenciaba de otras botellas por eso.

 

La botella de perfume actual apenas si funciona para contener y dosificar el líquido, el paso del tiempo determinó que ya no hiciera falta diferenciarla de medicinas o venenos, su sentido práctico pasó a segundo plano sobre su potencial de representación.

¿Pero representación de que exactamente? ¿Como se representa algo tan elusivo y evocador en si mismo como un aroma, sobre todo, con una simple botella?

 

En el mejor de los casos, los autores del diseño de estas botellas se esfuerzan por captar algún ideal abstracto, pero en su mayoría lo que estos contenedores representan es un ideal a ser alcanzado por el usuario del perfume, un ideal impuesto por la marca o el creador del aroma como una representación de la vida o del yo que deseamos: ser más atractivos, más poderosos, más asertivos, más naturales, más atléticos, más bellos; aspiraciones y objetivos cada vez más elusivos e inconstantes, cada vez más inalcanzables, más introspectivos, confusos, pero por supuesto, siempre muy actuales.

 

La botella de perfume representa el ideal que el creador del contenedor, y-o del perfume, procura que persigamos, para quizá lograr cierto sentido de realización personal superficial y temporal, tan efímera como el tiempo que el aroma dura sobre nuestra piel.

 

Toda relación entre el contenedor y el perfume, el sentido mismo del perfume, se ha perdido en la representación de unos ideales absolutamente divorciados de la realidad posible para el usuario, y de la razón de ser fundamental del perfume.

 

La canasta, al contrario, parece no haber cambiado en miles de años de uso, actualizándose y adaptándose a las variaciones de sus contenidos, contexto y fabricación.

Un contenedor que depende intrínsecamente de su contenido y la relación de éste con su naturaleza y el usuario. Es así que una canasta se utiliza para atrapar peces, y con apenas cambios en su geometría, proporción del tejido y tamaño, también para acarrear frutas.

Puede (casi siempre) estar hecha del mismo material y con la misma técnica de manufactura, pero cambia en su acción sobre la necesidad, sobre la realidad de los usuarios, en función, por ejemplo, de cómo se relaciona el contenedor frente a lo que se debe contener, y, a lo que se debe dejar pasar: contener al pez mientras fluye el agua, contener a la fruta mientras deja pasar ramas y hojas.

 

La canasta no representa nada ni a nadie, no tiene autor reconocible ni un ideal potente que parapete su razón de ser. La canasta es.

Es la solución genérica por excelencia, permeable y variable: con el tiempo, el uso, la geografía y latitud, siempre actualizándose para cumplir su sentido, siempre en relación directa con su usuario, desde la pesca y recolección ancestrales, al contenedor multifuncional, útil en plazas o supermercados actuales.

 

Su belleza y utilidad, su forma e imagen siempre supeditada a su contenido, dependiente absolutamente de él, de su naturaleza, tamaño, tiempo de vida, cambio de condición, cantidad, etc. absolutamente entrelazada en el tejido de las diversas capas de la realidad a la que pertenece y sobre la que actúa.

Ni más, ni menos.

 

En consecuencia, para la edición 2020 de la BAQ, siguiendo el proceso iniciado en 2018, se modifican los Premios Bienal de manera integral, re-enfocando el evento de Confrontación para volver a comparar, juzgar y reconocer las obras, la arquitectura.

 

Se plantea una estructura de categorías por tipología, junto a un nuevo sistema de juzgamiento, que permitan valorar la calidad y pertinencia de la obra dentro de su contexto y realidad, en relación a obras similares; se procura que los jurados desarrollen un debate crítico y analítico sobre el estado del arte de la arquitectura, al estar limitados a trabajar en un proceso de juzgamiento estructurado para vivienda unifamiliar, o edificios de infraestructura pública, por ejemplo, y así para cada categoría.

 

Se elimina el ¨método¨ en el que los jurados buscan destacar, entre una diversidad heterogénea de obras disímiles, las que mejor representen determinada posición y visión sobre la arquitectura americana y ecuatoriana, o lo que ellos consideran que esta debería ser o representar.

 

La categorización comparativa por tipología enmarca inmediatamente el trabajo de cada equipo de jurados dentro de los límites de un análisis crítico, sobre cómo las obras actúan en su realidad, en función y estrictamente de acuerdo, a lo que se espera de ellas como respuesta a problemas y condiciones determinadas por la naturaleza de la tipología; y, si son excelentes, de cómo las trascienden para considerarse ejemplares.

El sistema de juzgamiento diseñado para determinar un grupo de obras equivalentes, que representen esta excelencia en la producción por cada categoría, en lugar de determinar un ganador como objetivo per se, enfocan el trabajo del jurado en dicho análisis crítico y evaluación objetiva.

 

Es el contenido de las actas de los jurados de los Premios de la BAQ 2020, además de los registros del proceso y debates llevados acabo por cada grupo, los que demuestran la efectividad de estos cambios, marcando un avance sustentado hacia el retorno del reconocimiento de la arquitectura como razón de ser de la Bienal.